「行船跑馬三分險」，是不少上一輩人對這個職業的印象，曾幾何時香港也有不少海員，為賺取較多的收入而去行船。時至今日，雖然科技發達，飛機迅速地運送大量貨物，但其實世界上仍有超過八成的貨物由船隻運送，因此海員仍是一個很重要的職業。
行船一般是指在飄洋過海的遠洋船上工作。其實船員的主要責任，就是把船上的貨物安全運送至目的地，過程中會停泊世界各地不同的港口裝卸貨物。現時理工大學及海事訓練學院均有提供航海課程，讓有志航海的同學實踐行船夢想。
一船之長固然是船長，背後還有大副、二副和三副等高級船員協助航行。這群船員的工作內容十分豐富，包括在駕駛台值班操控船隻、策劃航行路線、監察天氣和海面變化等等。船上工作時間每天8小時，由於船隻需要24小時航行，因此船員分3更當值，即是每當值4小時休息8小時，至於一般合約工作6至9個月後，回港休息2至3個月；換言之，每次上船都有大半年的時間離開香港，幸運的話，船隻航線或許有機會停泊香港。
至於行船的福利，有如上文所述，不少跨國航線橫越歐洲、美洲、亞洲，好比環遊世界。不過，實情是船隻每次停泊港口時間不長，可能只有1至2天時間，泊岸後船員也要繼續輪班，只能趁休班時，花半天時間到市內走走。相對其他職業而言，行船帶來不少接觸異地文化的機會。除此之外，遠洋船多半時間航行於大海上，遠離城市繁囂，享受大自然的寧靜，每晚只要在甲板抬起頭，就能見到浩瀚的銀河及數之不盡的繁星，這都是只有海員才能體會的滋味。
雖然行船為船員帶來挑戰性和環遊世界的機會，可是船上的娛樂與岸上相比，始終不能相提並論，加上船隻航行時間中接收不到網絡，不能在Youtube睇片，也不能聯絡家人好友，令人大呼沉悶，也讓船員有不少獨處的時間，離鄉別井的思鄉情愁或會消磨船員的意志。因此，這些都是船員在船上需要思考和不斷成長面對的事情。
最後，行船固然給予船員不俗的收入，但這是一個注重持之以恆的職業。船員需要不斷的進修和考核，才能考取進階的專業資格，從而得到晉升機會，向船長之路邁進。各位同學，如果你對海洋或船隻充滿興趣，平衡過上文提及的優缺點後，不妨多了解行船這個古老而特別的職業。
文｜紙語
從前對寫作不感興趣，現在卻相信文字可以代替嘴巴說話。
文章轉載自I am…青年職學平台
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